Rêver d'aisselles : que peut évoquer ce symbole ?

Un lieu caché, humide et odorant

L'aisselle concentre les glandes qui donnent au corps son odeur propre ; elles s'éveillent à la puberté, avec les poils qui aident à la diffuser. Discrètement, c'est l'un des principaux lieux où le corps parle de désir, sans un mot.

Le rêve s'en sert pour désigner ce qui, en nous, est intime et instinctif : une vérité du corps que l'on cache, que l'on parfume ou que l'on efface, mais qui finit toujours par se manifester.

L'odeur de l'autre, et le geste qui protège

Bien des traditions ont fait de cette odeur un message amoureux : l'anthropologue Helen Fisher rapporte qu'à l'époque élisabéthaine, une femme offrait à celui qu'elle aimait une pomme gardée sous son bras, imprégnée de son odeur.

L'aisselle est aussi le creux où l'on tient un être cher contre soi. En latin, le même mot, ala, désignait l'aile et l'aisselle, et l'on dit encore « prendre quelqu'un sous son aile ».

Ce que l'on voit sous le bras change la lecture

• Des aisselles aux poils abondants — un désir pleinement vivant et instinctif, qui ne cherche pas à se policer. Les récits anciens opposent l'être velu à l'être lisse, comme Ésaü le chasseur face à son frère Jacob : le poil y figure la force vitale et la part sauvage de l'être. Selon ce que ressent le rêveur, c'est l'acceptation joyeuse de sa nature, ou la peur d'une sensualité jugée trop animale.
• Des aisselles sans poils, parfaitement lisses — une aisselle lisse ressemble à celle d'avant la puberté : elle efface le signe visible de la maturité sexuelle. Le rêve peut dire un désir de pureté ou de maîtrise, ou une conformité au regard des autres ; l'épilation des aisselles ne s'est d'ailleurs imposée qu'au XXe siècle, avec les premières publicités de 1915. Parfois aussi, une sexualité tenue à distance.
• Une odeur forte que l'on ne parvient pas à cacher — la crainte que son désir, sa gêne ou son émotion se remarquent malgré soi.
• Respirer l'aisselle d'une personne aimée — l'attachement à son intimité, le besoin de garder sa trace en soi.
• Lever les bras et découvrir ses aisselles — s'exposer, s'abandonner à l'autre ; ou, selon le contexte, se rendre.
• Tenir quelqu'un sous son bras — protéger, garder contre soi ; parfois retenir quelqu'un plus qu'il ne le souhaite.
• Des excréments sous les aisselles — la matière de l'enfance, liée à ce que Freud appelait le stade anal (le contrôle, la honte d'être sale), mêlée aux poils de l'âge adulte : une sexualité restée en partie immature. Dans un couple, une relation qui n'a pas encore mûri, où le désir passe par des rapports de force plutôt que par la rencontre de l'autre (voir la fiche « Rêver d'excréments »).

Une lecture psychologique, pas une case toute faite

Freud supposait qu'en se redressant sur ses deux jambes, l'être humain avait relégué l'odorat au second plan de sa vie sexuelle, contribuant au refoulement du désir : l'aisselle serait l'un des derniers refuges de cette sensualité instinctive que la civilisation masque. Dans une lecture plus jungienne, elle appartient à l'ombre du corps, ce que la façade sociale cache mais qui fait partie de la personne entière.